Wat is een hreflang tag?
De hreflang tag is een stukje code dat veel wordt gebruikt binnen SEO, oftewel zoekmachineoptimalisatie. Het helpt zoekmachines zoals Google om te begrijpen in welke taal en voor welk land een specifieke pagina bedoeld is. Dit is vooral nuttig voor websites die content aanbieden in meerdere talen of die zich richten op verschillende landen. Stel je voor dat je een website hebt die zowel in het Nederlands als in het Engels beschikbaar is. Door de hreflang tag toe te voegen, kun je aangeven welke versie van de pagina aan bezoekers in Nederland moet worden getoond en welke versie aan mensen in bijvoorbeeld de Verenigde Staten. Dit helpt om te voorkomen dat bezoekers de verkeerde taalversie van de site te zien krijgen, wat hun ervaring zou kunnen verslechteren en je SEO-prestaties negatief kan beïnvloeden.
De hreflang tag is belangrijk omdat zoekmachines zoals Google proberen om de meest relevante resultaten aan hun gebruikers te tonen. Als je website meerdere taalversies heeft en je deze tag niet gebruikt, kan het zijn dat Google niet goed weet welke versie van de pagina in de zoekresultaten moet verschijnen. Dit kan leiden tot verwarring bij de gebruikers en mogelijk zelfs tot een lagere positie in de zoekresultaten. Met de juiste hreflang tags kan Google de juiste taalversie aan de juiste mensen laten zien, wat zorgt voor een betere gebruikservaring en mogelijk meer bezoekers op je website.
In de praktijk wordt de hreflang tag vaak gebruikt door bedrijven en websites die internationaal opereren en meerdere taalversies van hun pagina’s hebben. Naast het specificeren van de taal- en landversies van een pagina, kun je ook een zogenaamde x-default instelling gebruiken. Deze instelling geeft aan welke versie van de pagina moet worden getoond aan gebruikers wanneer er geen specifieke taal of landvoorkeur bekend is. Bijvoorbeeld, als je een pagina hebt die dient als de algemene homepage voor gebruikers wereldwijd, dan kan je die als x-default markeren. Het correct instellen van deze tags, inclusief de x-default, helpt om de inhoud van de website nauwkeurig af te stemmen op de taal en locatie van de gebruiker, wat uiteindelijk kan leiden tot een betere zoekmachinepositie en een hogere klanttevredenheid.
